¿Qué es una llave con chip para un automóvil?

Las llaves con chip para carros, también conocidas como llaves de transpondedor, contienen un pequeño chip dentro de la carcasa de la llave que se comunica con el sistema del automóvil. Este chip envía una señal de radiofrecuencia al vehículo cuando la llave está cerca o se inserta en el encendido, el sistema del auto solo permite que el motor arranque si reconoce la señal correcta enviada por el chip.

Este proceso de autenticación evita que el auto pueda ser encendido sin la llave legítima aumentando considerablemente la seguridad frente a robos. A diferencia de las llaves tradicionales, que simplemente deben coincidir con la cerradura mecánica, las llaves que incluyen chip agregan una capa extra de protección que dificulta el acceso no autorizado.

Diferencias entre llaves tradicionales y llaves con chip

A nivel de seguridad, las llaves comunes brindan un nivel básico de seguridad basado en la coincidencia de los pines en la cerradura, sin embargo, son vulnerables a ser duplicadas o forzadas. Por otra parte, las llaves que tienen un sistema de chip utilizan tecnología de transpondedor para autenticar la llave, esto significa que, incluso si un ladrón intenta forzar la cerradura o duplicar la llave, el motor no arrancará sin la señal correcta.

Las llaves normales solo cumplen la función de abrir las puertas y encender el vehículo de manera mecánica, en cambio, las llaves con chip pueden proporcionar funciones adicionales como el desbloqueo a distancia, arranque remoto y cierre automático. Estas funciones mejoran la experiencia del conductor al permitirle controlar más aspectos del vehículo sin necesidad de contacto físico.

Con respecto al costo de reemplazo, en una llave común es relativamente bajo, ya que solo se requiere cortar una nueva llave de metal y replicarla. Por otro lado, las llaves con chip son más costosas de reemplazar debido a la tecnología que contienen, se debe programar un nuevo chip para que coincida con el sistema del auto, lo cual requiere equipo especializado y mano de obra adicional.

En cuanto al mantenimiento, las llaves metálicas (comunes) no requieren mantenimiento más allá de evitar su desgaste físico. Las llaves con chip, por otro lado, necesitan un mayor cuidado, por ejemplo, la batería del control remoto debe reemplazarse periódicamente, y en ciertos casos, el chip puede fallar debido a problemas de señal o daño interno.

Respecto a la vulnerabilidad a la tecnología, si bien las llaves tradicionales pueden ser fácilmente robadas o duplicadas, no dependen de la tecnología, en contraste, las llaves que tienen un chip, aunque son más seguras, tienden a ser susceptibles a hackeos si los delincuentes logran interceptar o copiar la señal emitida por el chip. Es necesario tomar medidas adicionales, como el uso de protectores de señal, para evitar este tipo de ataques.

Problemas habituales de las llaves de chip y cómo solucionarlos:

Las llaves con chip para vehículos se consideran seguras y convenientes, pero no están exentas de problemas. Al ser dispositivos electrónicos, pueden presentar fallas en la señal, problemas de batería o incluso daños físicos que afecten su funcionamiento.

Falla en la señal del chip:

Una de las fallas más comunes es la pérdida o interferencia en la señal que comunica la llave con el vehículo. Esto puede ocurrir por varias razones, como la interferencia de dispositivos electrónicos cercanos, el desgaste del chip o incluso la presencia de objetos metálicos que bloqueen la señal. Si el vehículo no reconoce la llave, el motor no arrancará lo cual puede ser frustrante para el conductor.

Para solucionar este problema, lo primero es intentar alejar la llave de otros dispositivos electrónicos o superficies metálicas que bloqueen la señal. Si eso no resuelve el problema, es posible que el chip esté dañado y sea necesario reprogramarlo o reemplazarlo, acude a un concesionario o cerrajero especializado en llaves de autos para realizar el diagnóstico y reparación.

Batería baja o agotada:

Otro problema frecuente, es que la batería interna del control remoto se agote, lo que puede provocar que el vehículo no se desbloquee a distancia o que el sistema de arranque remoto no funcione. Aunque esto no afecta directamente la capacidad de arrancar el auto (ya que el chip sigue funcionando), sí puede ser un inconveniente para el uso diario.

Para evitar este problema, es importante revisar la batería de la llave de forma regular y reemplazarla cuando sea necesario. La mayoría de estas llaves utilizan baterías de litio fáciles de encontrar, y el proceso de reemplazo suele ser sencillo siguiendo las instrucciones del manual del vehículo. Es recomendable mantener la llave limpia y evitar exponerla a la humedad o golpes fuertes que dañen sus componentes.

Daños físicos en la llave:

Aunque son robustas, las llaves con chip pueden sufrir daños físicos debido al uso diario. Golpes fuertes, caídas o exposición a líquidos suelen dañar el componente interno o los circuitos, lo cual puede impedir su correcto funcionamiento. En ciertos casos, el plástico que cubre la llave puede romperse, exponiendo los componentes electrónicos a daños adicionales.

Si la llave ha sufrido un daño físico, es recomendable llevarla a un especialista para su reparación o reemplazo. En muchos casos puede ser más económico reprogramar un nuevo chip en lugar de intentar reparar una llave muy dañada.